De huidige en de toekomstig ceo van HPE, Meg Whitman en Antonio Neri, zijn het erover eens. De toekomst van HPE kent twee belangrijker pijlers: hybride it en edge computing. Daarnaast stellen ze dat snelheid geboden is om als bedrijf in het tijdperk van de technologische revolutie staande te blijven.
Dit vertellen ze tijdens HPE Discover in Madrid, waar ze terug- en voortuitblikken op zes jaar HPE en de machtswisseling aan de top. ‘Het was een bijzondere week. Klanten en partners hebben positief gereageerd op het nieuws dat Antonio Neri mijn rol als ceo overneemt. Ik heb ook altijd gezegd dat mijn opvolger uit het bedrijf moest komen en ik ben blij dat we een geschikte opvolger hebben gevonden in Antonio. We hebben veel samengewerkt en dat is altijd heel goed gegaan. De afgelopen jaren hebben we de voordelen gezien van een bedrijf dat na de splitsing van HP in HPE en HP Inc meer gefocust is. Het is ideaal dat we ons niet meer met een breed spectrum aan producten moeten bezighouden, maar kunnen focussen op hybride it, edge computing en IoT’, aldus Meg Whitman.
Wees stoer en snel
Antonio Neri noemt het een eer om HPE te mogen leiden. ‘Ik vind het geweldig om het bedrijf te vertegenwoordigen en zeker om een vertaling te zijn van onze werknemers. Gelukkig blijft Meg aan in de raad van bestuur zodat ze een gids kan blijven op deze reis.’ Withman geeft aan dat de belangrijkste les die ze Neri kan geven de focus op de klant is. ‘We moeten ons richten op welke klantbehoeften we kunnen vervullen in deze ongelooflijk snel veranderende markt. Snelheid is hierbij essentieel en het snel beslissingen durven nemen ook. De status quo behouden betekent immers het einde in it. Daarnaast is het belangrijk om goed te blijven luisteren naar partners, klanten en onze werknemers. Daar ligt immers de waarheid.’
Terugkijkend geeft Withman aan dat ze als ze de afgelopen zes jaar opnieuw zou kunnen doen, nog sneller was gegaan. ‘De wereld gaat in zo’n hoog tempo, dat is iets wat ik nog nooit heb meegemaakt. Gelukkig ging het merendeel van de HPE-werknemers mee in deze sneltrein, maar ik zou het achteraf gezien nog sneller hebben willen doen. Daarnaast vind ik het jammer dat we nog steeds een gat hebben in ons datacenterportfolio. We zijn sterk in storage, maar moeten voor de toekomst gaan beslissen wat we met datacenternetwerken willen gaan doen.’ Ook Neri geeft aan dat snelheid essentieel is. ‘Ik wil onze strategie versnellen en onze beloftes nakomen. Een zogenaamde ‘fit-for-purpose’ onderneming moet het mogelijk maken om zo snel mogelijk te kunnen schakelen. Werknemers spelen hierbij ook een belangrijke rol, klantgerichtheid is voor hen wat mij betreft het allerbelangrijkste.’
Cloudadoptie
Neri geeft aan dat de adoptie van de publieke cloud in de VS veel hoger ligt dan in Europa. Toch gelooft hij dat de wereld snel hybride zal zijn. ‘Klanten vragen hier ook om. Het is aan ons om de publieke cloudervaring naar on-prem te brengen. In de toekomst zal Edge computing bovendien een nog grotere rol gaan spelen. Zo’n 60 tot 70 procent van de bedrijfsdata zal hieruit afkomstig zijn. Daarom willen we alles met elkaar verbinden.’
Een voorbeeld hiervan is volgens hem het partnerschap tussen HPE en ABB. ‘Dit is een voorbeeld van een Edge-oplossing voor IoT. De ceo van ABB wilde een businessanalyse hebben op basis van data. Dit hebben we door deze samenwerking voor elkaar gekregen. Overigens hebben we geen standaardoplossing, maar kiezen we voor een aanpak die per gebruikerscase kan verschillen. Ik zie voor dit model vooral veel mogelijkheden in raffinaderijen, de maakindustrie en in logistiek waar voorspellend onderhoud enorm veel tijd- en geldwinst kan opleveren.’
Portfolio
Op het gebied van het productenaanbod heeft HPE ten slotte al veel stappen gemaakt in het terugbrengen van complexiteit, meent Whitman. ‘We zijn er nog niet, maar ons portfolio is nu al veel helderder dan toen we nog één HP waren’, lacht ze. ‘Alle huidige producten passen binnen onze hybride it/edge computing-strategie. Wel zijn sommige producten te complex geworden, met teveel configuraties. Hier zijn we volop mee bezig, bijvoorbeeld via upstream simplificaties.’
Neri benadrukt dat de focus nu duidelijker is dan een aantal jaren geleden. ‘We hebben een zeer compleet portfolio, maar kiezen ervoor om te focussen op infrastructuuroplossing OneView en onze multicloudoplossing Onesphere. Alleen in deze twee producten gaan we de komende jaren investeren.’
Samenwerken met partners
Wat betreft de samenwerking met het ict-verkoopkanaal, geeft senior vice president voor HPE Pointnext, Ana Pinzcuk, die ook bij de strategiesessie aanwezig is, aan dat HPE op consultancygebied slechts ‘lichtjes’ met het kanaal concurreert. ‘We willen met name kijken naar hoe we onze oplossingen kunnen integreren bij systeemintegreerders. Er zijn inderdaad concurrentielagen, maar voor het merendeel brengen we expertise. Wij brengen technische expertise, terwijl partners verticale expertise brengen.’ Ook Neri beaamt dit. ‘De mate van frictie is beperkt als je het vergelijkt met de synergie die er is.’
Verticale expertise is zeer belangrijk, met name in Europa, zo stelt Pinzcuk. ‘We willen onze horizontale oplossingen geschikt maken voor verticale markten. Hiervoor moeten we samenwerken met systeemintegreerders en ook met nieuwe industriële partners zoals ABB. Zij hebben immers de ervaring en de goede relaties met de markt.’
Chief sales officer Phil Davis geeft bovendien aan dat het partnerkanaal in 2018 gaat veranderen. ‘We hebben ons salesmodel opnieuw gestroomlijnd. We willen zo weinig mogelijk lagen en dat er voor beslissingen minder akkoorden nodig zijn. Hierdoor gaat ook de kwaliteit omhoog.’ Withman benadrukt ten slotte het belang van het kanaal voor HPE. ‘Wij blijven een kanaalgeleid bedrijf, zo’n 70 procent van alle sales gaat via onze partners. Ze zijn dus essentieel voor ons.
