Erp-software wordt in de volle breedte doordrenkt met artificiële intelligentie (ai). SAP lanceert een uitgebreide reeks generatieve ai-functies waarmee ontwikkelaars hun bedrijf kunnen klaarstomen voor het ai-tijdperk. Juergen Mueller, cto van SAP, kondigde dit aan tijdens SAP TechEd in Bangalore.
In de hightech-hoofdstad van India telt Europa’s grootste softwarebedrijf al 13.000 medewerkers, merendeels ontwikkelaars; een aantal dat jaarlijks met duizenden omhoog gaat. Niet toevallig wordt de jaarlijkse ontwikkelaarsconferentie TechEd dit jaar in India gehouden, na Duitsland veruit de grootste vestiging van deze leverancier van bedrijfssoftware.
De nieuwe ai-tools (SAP Build Code) sluiten aan op het vorig jaar geïntroduceerde SAP Build, een platform dat applictatie-ontwikkeling en automation, data en analytics, integratie en ai-mogelijkheden samenbrengt. In SAP Build Code zit ook het onlangs aangekondigde Joule, SAP’s nieuwe ai-assistent. Deze tool kan software-code genereren voor datamodellen, applicatie-logica en testscripts.
Juergen Mueller vertelt dat iedere ontwikkelaar, van junior tot zeer ervaren, een ai-ontwikkelaar wordt. Ook medewerkers van business-afdelingen met minder diepgaande programmeerkennis zullen eraan moeten geloven.
Op maat
Het is daarom ook dat SAP tijdens TechEd tools introduceert waarmee developers sneller applicaties en extensies kunnen bouwen. Omdat die op maat van hun business zijn te snijden, zijn klanten zo in staat zich van hun concurrenten te onderscheiden. Volgens de cto van SAP vormen betrouwbare data het fundament van goede ai-systemen.
Daarom worden aan SAP HANA Cloud nieuwe vectordatabase-features toegevoegd. In een vector database worden verschillende soorten data uit allerlei bronnen zoals financiële systemen, personeelszaken (HR), customer experience, sales en marketing en productie bij elkaar geraapt. Het wordt gemakkelijker de juiste datasets met elkaar te combineren. Overal in het bedrijf waar dat gewenst, komen data beschikbaar waarmee medewerkers van andere afdelingen hun voordeel mee kunnen doen.
Als bijvoorbeeld een inkoper bepaalde leveranciers zoekt, kan die waardevolle informatie uit eerdere contracten halen. De betaalgeschiedenis en andere data over historische orders die andere afdelingen zoals de boekhouding hebben bijgehouden, kunnen deze medewerker van dienst zijn.
Onderscheiden
Volgens Mueller kan SAP zich van andere leveranciers onderscheiden omdat zijn bedrijfssoftware de hele onderneming met al zijn bedrijfsfuncties omvat. Hij stelt dat leveranciers die zich op deelgebieden richten, nooit zoveel waarde uit al die data afkomstig van verschillende in- en externe bronnen kunnen halen.
Volgens Julia White, de hoogste marketingchef van SAP, worden afnemers overspoeld met aanbiedingen van softwareleveranciers die alleen een deeloplossing hebben. Ze sprak van een ‘zwerm muskieten die bedrijven als potentiële klanten belagen.’ Hun deeloplossingen bieden weliswaar mogelijkheden om voort te borduren, maar het zal afnemers straks enorm veel moeite kosten die systemen met andere te integreren. SAP claimt complete, allesomvattende oplossingen te bieden waar de klant uiteindelijk beter mee uit is.
De eerder genoemde vectordata betreffen behalve gestructureerde data ook veel ongestructureerde data zoals tekst, beeld en audio. Die gegevens werken als een soort langetermijngeheugen waar bedrijven later een beroep op kunnen doen. Ze bieden context aan ai-modellen. Dit maakt het gemakkelijk om gelijksoortige objecten snel te vinden en uit de database te vissen.
Nieuwe vectordatabases vergroten de interacties tussen grote taalmodellen en missie-kritieke data van een organisatie. Ze heffen de huidige beperkingen van taalmodellen op door toegang te bieden tot bedrijfseigen data. De medewerker krijgt zo de juiste context. Voorkomen wordt dat verouderde data in het model sluipen en hallucinaties ontstaan. Deze innovatie vermindert de kans dat ai met rare uitkomsten komt. Maar feilloos zal ai nooit worden, geeft Mueller toe. ‘Maar het doel dat ai beter wordt dan mensen, komt wel dichterbij.’
Verder presenteert SAP AI Foundation, een nieuwe onestopshop voor ontwikkelaars om ai-applicaties en extensies te maken op basis van SAP’s Business Technology Platform.
