Helemaal juist zaten de data-analisten van Snowflake met de EK-voorspelling niet. Zij voorspelden foutief Portugal als Europees voetbalkampioen en onderschatten het Nederlandse team. Toch waren sommige voorspellingen wel goed en zijn ze vrij tevreden met de resultaten. Volgend plan: de Nederlandse Eredivisie.
Het was een Computable-artikel dat vóór en tijdens het EK vaak is aangeklikt: tijdens de voorbije summit van ai-datacloudbedrijf Snowflake hadden twee Snowflake-data-analisten met hun eigen technologie de winnaar van het EK voorspeld. Volgens hun data-analyse moest Portugal het EK winnen, en dat in een finale met Engeland. De verliezende halve finalisten zouden Spanje en Kroatië zijn.
Portugal werd het dus niet, vermits uiteindelijk Spanje aan het langste eind trok op het EK. ‘Toch ben ik ben eerlijk gezegd best tevreden met de resultaten’, vertelt Matteo Consoli, sales engineer, Italiaan én voetbalfan, die betrokken was bij de voorspelling. ‘De uitkomst van de voorspelling tijdens onze summit was ongebruikelijk. Maar die werd ook veroorzaakt door de random functie van de strafschoppensimulatie die toen Portugal dus als winnaar voorspelde.’
Runner-up
Bij het uitvoeren van hun model dook er overigens regelmatig een andere winnaar op. ‘Ik kreeg daarbij als resultaat vaak Frankrijk dat tegen Engeland in de finale zou komen, waarbij Frankrijk zou winnen’, aldus Consoli. ‘In werkelijkheid won Spanje van Frankrijk in de halve finale. Spanje heeft een degelijk en jong erg team, waardoor het een uitdaging was om een functie toe te voegen die hun succes had kunnen voorspellen’, vertelt hij. ‘Maar we hadden in ieder geval Engeland goed als de runner-up’, zegt hij met een glimlach.
Bij de voorspelling van de teams dichter bij huis, zaten de data-analisten ook best in de buurt. De voorspelling dat België er kort na de groepsfase ging uitlichten, zat alvast juist.
En dat Engeland uiteindelijk Nederland uit de knock-out-fase zou kegelen, klopte ook. Alleen gebeurde dat niet in de kwartfinale maar in de halve finale. Waarmee de prestaties van het Nederlandse elftal dus werden onderschat.
Eredivisie
In elk geval smaken de voetbal-voorspellingen naar meer. ‘We doen het nog een keer in Amsterdam op het aanstaande Snowflake World Tour evenement daar. Deze keer trachten we om de Eredivisie 2025 te voorspellen’, vertelt hij. ‘We moeten nog bepalen welke kenmerken we gaan gebruiken om de uitslagen van competitiewedstrijden tussen clubs te voorspellen. Mogelijke kenmerken zijn onder andere de totale waarde van teamspelers van team A en B, recente teamprestaties, en prestaties tussen team A en B’, stelt Consoli, die benadrukt dat hun focus vooral educatief is.
Want echt voorspellen kan eigenlijk niet, stelt hij. ‘Uiteindelijk is voetbal per definitie onvoorspelbaar, wat het maken van accurate modellen behoorlijk uitdagend maakt. Immers, als het zo voorspelbaar was, zouden bookmakers geen geld verdienen.’ (lacht)
