Hoe kan technologie ons helpen een pandemie zoals corona op te lossen of te voorkomen? Wat is de rol van ai, iot of andere technologieën? Kunnen we dit nu activeren en nadien terug deactiveren of zal het voor altijd blijven? En wie zal dan die nieuwe vergaarde gegevens controleren die door deze technologie verzameld wordt?
De voorbije weken zijn gevuld geweest met ongeloof. De crisis die woedt over de ganse planeet voelt zowat aan als een nachtmerrie. Het is lang geleden dat we nog een probleem van dergelijke impact meegemaakt hebben en invloed heeft in alle landen van de wereld. Ik hoop van harte dat jullie veilig zijn en de nodige voorzorgsmaatregelen hebben genomen teneinde deze situatie een halt toe te roepen.
Ik heb veel nagedacht over welke rol technologie in heel dit verhaal zou kunnen spelen. Door hier mijn gedachten te delen, wil ik geenszins een mening van welke aard dan ook vormen omtrent deze wereldwijde crisis en de manier waarop de regering erop gereageerd heeft. Ik wil alleen maar inzichten geven over hoe technologie ons zou kunnen helpen tijdens een periode van angst, onzekerheid én moeilijke beslissingen.
Nauwkeurig rapporteren
Hoe kunnen we snellere en nauwkeuriger rapporteren wie besmet is en niet? Via de media krijgen we nu stilaan deze informatie, die zij op hun beurt verkregen hebben bij ziekenhuizen of regeringen. Zouden de sociale media geen perfect instrument kunnen zijn om dit proces te versnellen? Instagram of Facebook zouden een melding kunnen voorzien die uw huidige situatie aanduidt: ‘gezond’, ‘ziek thuis met milde symptomen’ of ‘ziek’. Het uitvoeren van eenvoudige peilingen zou interessant kunnen zijn voor een snelle en nauwkeurige informatieverstrekking die dan zou kunnen leiden naar een proactieve communicatie.
Privacy versus wereldwijde gezondheid
Een andere vraag die opkwam; zijn wij bereid een deel van onze privacy op te geven om gezond te blijven? Bijna ieder van ons heeft een mobiele telefoon op zak dat toelaat op elk moment te traceren waar we zijn. Als wij allemaal akkoord zouden gaan om onze locatiegegevens te delen met bijvoorbeeld Google Maps, dan zou deze app niet alleen exact kunnen bepalen waar wij ons op een bepaald moment bevinden maar ook wie er op dat moment bij ons in de buurt was. De app zou dan meldingen kunnen sturen wanneer duidelijk wordt dat iemand op dezelfde plaats geweest is met iemand anders die symptomen vertoont of positief getest is geweest op het virus. En zelfs nog beter, gebaseerd op deze informatie, mensen gepersonaliseerde berichten te sturen. Zo is het zelfs mogelijk om specifieke personen in quarantaine te plaatsen in plaats van onze ganse samenleving. Zeker in de nasleep van het virus zou dit handig zijn, want telkens het land afsluiten is economisch niet haalbaar.
De rol van de technologie
Ik weet dat dit privacygewijs moeilijk doch niet onrealistisch is. Zolang we maar de anonimiteit van de gegevens kunnen garanderen, denk ik dat het mogelijk kan zijn. Maar beslis ieder voor uzelf: bent u bereid in het belang van de wereldwijde gezondheid uw privacy op te geven? Zou u het erg vinden uw huidige locatie met Google en de regering te delen met als doel een betere houvast te krijgen op de crisis en dit zowel in uw eigen belang als in dat van anderen. Daarenboven kunnen we misschien nog andere zaken dan onze locatie delen. Beeld u in dat we allemaal slimme thermometers en andere huishoudelijke gezondheidsapparaten zouden hebben die ons toelaten gezondheidsstatistieken te delen met wereldwijde organisaties. Dit zou ons niet alleen toelaten om meer klaarheid te scheppen met betrekking tot symptomen maar ook artsen helpen om bepaalde personen met voorrang te behandelen.
Grote spelers
Deze oplossingen zouden kunnen bijdragen om vooruitgang te boeken bij het oplossen van de huidige crisis, maar het zijn ook lessen die we kunnen gebruiken bij toekomstige, gelijkaardige of andere situaties. Technologie zal een grotere rol spelen bij het voeren van snellere en efficiëntere communicatie. Ze zal onze rechterhand zijn om sneller te reageren en beter te kunnen beslissen. Evoluties als deze hebben we in het verleden al gekend, waardoor we al aardig op weg zijn met bijvoorbeeld een digitale handtekening dankzij de app Itsme, alsook met digitaal gecentraliseerde patiëntenbestanden. We hebben enkel nog geolocatie en enkele medisch verbonden iot-apparaten nodig en we zijn klaar. De vraag is: wie gaan we vertrouwen om hiermee aan de slag te gaan? Leggen we onze gegevens in de handen van grote spelers zoals Apple, Google, Facebook of Alibaba? Of zien we dit eerder gebeuren op Europees of landelijk niveau? Iets om over na te denken, nietwaar? Aan wie vertrouw ik mijn vertrouwelijke gegevens zoals geolocatie, medische status, en zo verder?
Met wat er nu allemaal aan het gebeuren is, hoop ik dat deze crisis ons een aantal waardevolle lessen zal leren voor de toekomst. Ik ben van mening dat het een goed idee zou zijn om technologie giganten te betrekken bij regeringsbeslissingen. Anderzijds mogen we ook niet de vele voordelen van thuiswerken ontkennen, niet alleen met betrekking tot onze gezondheid maar ook met betrekking tot het klimaat, ons tijdsbeheer en het verkeer. Dit werd al bewezen door de vermindering van de luchtvervuiling in Noord-Italië en de ongelooflijk rustige maandagen op de wegen. Deze situatie zal ongetwijfeld littekens nalaten in onze herinneringen, maar zal ons ook motiveren om, nog meer te zoeken naar opportuniteiten om te werken vanop afstand, om snellere beslissingen te nemen en nog meer ondersteuning van technologie aan te wenden.
Bjorn Van Reet is cio bij Kinepolis
