Het grote tekort aan boekhouders of accountants is nefast voor de vele startende en groeiende techbedrijven in ons land. Het is een probleem dat wordt onderschat, want boekhouden is een hardnekkig knelpuntberoep. Al jaren al, en dat eist zijn tol.
Ik beken: ik heb enkele jaren geleden in een hogeschool boekhouden gegeven in de bacheloropleiding toegepaste informatica. Als onderdeel van een aantal andere financiële vakken zoals financiële analyse en kostprijsberekening. Ik heb namelijk een financiële vooropleiding, later aangevuld met it. Die combinatie leek voor het diensthoofd van die informatica-opleiding toen een ideaal profiel voor zijn richting.
Zagen die studenten (lees: aanstaande it’ers) mij graag komen? Dat betwijfel ik ten zeerste. De meesten wilden vooral programmeren, daar hadden ze voor gekozen. Accountancy zei hen niet erg veel, hoe vaak ik ook beweerde dat ze later toch enige notie van financieel beheer moesten hebben. Het is het imago dat aan boekhouden kleeft. Wat wiskunde is in het secundair onderwijs is boekhouden voor erna. Het heeft een ietwat saai imago.
Onterecht, want boekhouders (zelf spreken ze liever over accountants, en in dit stukje gebruik ik de twee termen door elkaar) zitten in de cockpit van de bedrijfsvoering. Artificiële intelligentie moet en kan ervoor zorgen dat repetitieve taken worden geautomatiseerd. En dat de saaiheid er dus grotendeels uit gaat. Dat maakt de accountant al snel een financiële manager is, die mee geschiedenis maakt (en ze niet alleen schrijft).
Restaurant
En toch is het vandaag moeilijk om boekhouders te vinden. Neem de top tien van de knelpunten van VDAB bij de hand. En de boekhouder/accountant staat al jaren prominent daarin. Eigenlijk als een van de weinige kantoorjobs. Naast de poetshulp, de verpleegkundige, de wegenwerker, onderhoudstechnieker en de werfleider.
Ik zag onlangs een campagne met Bockie de Repper die jongeren moest aanmoedigen om voor accountancy te kiezen. ‘Want blijkbaar willen jullie maddefakkers dat niet meer studeren’, zo klonk het in die video. Goed bedoeld, en ook wel grappig. Alleen had ik soms het gevoel dat alle clichés die aan het beroep hangen, eerder werden bevestigd dan weerlegd. Bockie ging naar zes restaurants waar hij vorig jaar een bonnetje was vergeten vragen.
Boekhouden heeft onterecht een saai imago, maar ai haalt die saaiheid eruit
Onvindbaar
Een tekort aan boekhouders is een serieus probleem. Het is nefast voor de vele startende en groeiende techbedrijven in ons land. Zij vinden gewoon geen accountant meer. Dat is vervelend voor de wettelijke verplichtingen die zij onvermijdelijk hebben rond boekhouden, maar ook omdat die accountant voor velen toch een klankbord is.
En de boekhouder zelf? Die heeft het gehad. Velen zijn overwerkt. En vaak is de lol er af. Mijn boekhouder foetert volop over de regelitis die in dit land alsmaar meer de kop op steekt. Een behoorlijk aantal van hen wil eerder afbouwen dan groeien. Veel boekhouders hanteren ook een klantenstop. Afgepeigerd dat ze zijn door de vele bijkomende wettelijke verplichtingen waar hun klanten aan moeten voldoen.
Of hoe een klimaat van ondernemerschap toch ook moet worden afgetoetst aan de manier hoe een land met zijn accountants omgaat. Dus als je volgende keer nog eens samenzit met een of jouw boekhouder. Wees er vriendelijk tegen. Hij of zij kan het gebruiken. En jij: jij zal hem nodig hebben.
