Drie it-jubilea in de Belgische onderzoekswereld: Belnet (dertig jaar), het AI-lab van de VUB (veertig jaar) én Libis (Leuvens Integraal Bibliotheek- en Informatiesysteem) van de KU Leuven (maar liefst vijftig jaar). De Koninklijke Bibliotheek in Brussel organiseert in samenwerking met de VUB en de KVAB (Koninklijke Vlaamse Academie van België voor Wetenschappen en Kunsten) komende week vanwege het jubileum van het AI-lab een pop-up-tentoonstelling over de geschiedenis van kunstmatige intelligentie.
Belnet
Belnet viert zijn dertigjarige bestaan. De federale overheidsorganisatie levert sinds 1993 netwerkinfrastructuren en bijhorende diensten aan Belgische universiteiten, hogescholen, onderzoekscentra en overheidsdiensten. Daarnaast biedt Belnet diensten op het vlak van connectiviteit, it-beveiliging, cloud en mobiliteit.
De Brusselse it-dienstverlener voor onderzoek, onderwijs en overheden, telde bij zijn oprichting drie medewerkers en 27 aangesloten organisaties. Vandaag de dag telt Belnet een tachtigtal medewerkers, ruim driehonderd aangesloten organisaties en zo’n 865.000 eindgebruikers. Daarnaast regelt Bnix, het rondpunt van het Belgische internet dat door Belnet beheerd wordt, een groot deel van het particuliere en professionele internetgebruik in België.
AI-lab VUB
Het AI-lab aan de Vrije Universiteit Brussel (VUB) is tien jaar ouder dan Belnet en viert zijn veertigjarig bestaan met de pop-up-tentoonstelling ‘Wetenschap aan de rand van chaos; de AI avant-garde in de jaren tachtig en negentig’. Wie wil weten hoe artificiële intelligentie (ai) is ontstaan en wat de technologie voor de samenleving in petto heeft, is van 18 tot en met 22 december welkom op de Koninklijke Bibliotheek (KBR) aan de Kunstberg in Brussel.
Op de expositie zijn video’s van interviews met ai-pioniers als Nobel-prijswinnaars Christian de Duve en Roger Penrose, en wiskundigen zoals Benoit Mandelbrot te zien, alsook ai-voertuigen van Lego en Aibo-robots uit de jaren negentig. Deze objecten worden aangevuld met wetenschappelijke klassiekers uit de KBR over onderwerpen als het zonnestelsel en hersennetwerken. ‘Ai is niet alleen technologie. Het is ook een wetenschap die fundamentele vragen onderzoekt over de menselijke geest en hoe groepen van mensen samenwerken ondersteund door informatiesystemen’, stelt professor Luc Steels, curator van de tentoonstelling.
Libis
En er is altijd een baas boven baas, namelijk het gouden jubileum voor Libis (Leuvens Integraal Bibliotheek- en Informatiesysteem), een aparte dienst binnen de KU Leuven. Wat in 1973 begon als een pioniersinitiatief in softwareontwikkeling voor bibliotheken in samenwerking met IBM en de Universiteit van Dortmund, groeide uit tot een toonaangevende speler op het gebied van wetenschappelijk informatiebeheer en onderzoeksondersteuning. Libis bestaat dus vijftig jaar en vierde deze week een feestje.
De ontwikkeling van de Dobis-Libis-software betekende ook de introductie van Libisnet, al snel een begrip in de Belgische bibliotheekwereld, en markeerde een keerpunt in de manier waarop bibliotheken toegang kregen tot en samenwerkten met wetenschappelijke informatie. Het Libis-net-netwerk groeide uit tot het grootste wetenschappelijke bibliotheeknetwerk in België. Door de jaren heen breidde Libis zijn expertise uit naar archieven, erfgoedinstellingen en onderzoeksondersteuning. De dienst lanceerde ook baanbrekende projecten zoals een Research Data Repository (RDR) voor de KU Leuven-onderzoekers en iCandid (voor de verzameling en analyse van grote hoeveelheden data). Ook neemt Libis deel aan Europese dataprojecten.
