De coronapandemie heeft de invoering van digitale technologieën in de ziekenhuissector een flinke zet gegeven. Dat zegt prof. Dr. Marc Noppen, directeur van het UZ Brussel in een interview met Medisch Perspectief, een bedrijfsmagazine van Philips. Zaken waar eerst jaren over gepalaverd werd, zijn nu eensklaps ingevoerd. 'We hebben het gewoon gedaan.’
Noppen noemt teleconsultatie en patiëntmonitoring als voorbeeld. ‘Al in 2014 was telezorg één van de speerpunten van de minister van Volksgezondheid, Maggie de Block’, zegt hij. ‘Tot maart 2020 is het niet gelukt om dat in te voeren, omdat niet alle neuzen dezelfde kant op stonden. Tijdens de eerste golf was het in twee weken geregeld; er kwam een wettelijk kader en terugbetaling werd geregeld.’
Op een gegeven moment deed het UZ Brussel dagelijks duizend teleconsultaties. Daardoor kon de reguliere zorg voor het grootste deel doorgaan tijdens de pandemie, zegt Noppen. Ook de invoering van technologieën als kunstmatige intelligentie kwam in een stroomversnelling. ‘Van alle coronapatiënten die zich aanboden op spoed hebben we samen met enkele andere ziekenhuizen een ct-scan laten maken. In enkele weken tijd beschikten we over duizenden longscans van patiënten van wie we ook het verloop van de ziekte kenden. We hebben met behulp van ai-algoritmes en machine learning, met 96 procent accuraatheid de Covid-diagnose, ernst en dus ook het verwachte verloop kunnen voorspellen.’
Multicentrische studie
Om een en ander in goede banen te leiden, zette het UZ Brussel samenwerkingen op met ander ziekenhuizen en een ai-startup. ‘Binnen no-time hebben we een ecosysteem opgezet met een gezamenlijke database. Want hoe meer longfoto’s en patiëntgegevens je hebt, des te beter het model kan voorspellen wat de ernst van de aandoening is. Ook van die samenwerking kun je zeggen dat dit normaal jaren zou hebben geduurd, nu hadden we in twee weken een multicentrische studie opgetuigd, die ook nog de nodige juridische- en compliance-checks had doorlopen. We hebben geen maanden hoeven spenderen aan discussiëren over intellectual property, we hebben het gewoon gedaan.’
Volgens Noppen is dat ook een van de belangrijkste lessen die de zorg uit de Covid-pandemie moet trekken. ‘Wat mij betreft is de belangrijkste boodschap die we moeten meenemen naar het post-Covid-tijdperk dat we het onszelf misschien soms te moeilijk maken. We hebben de neiging om dingen heel zwaar te maken, veel lagen aan te brengen in de organisatie, grenzen te stellen aan de bedrijfsvoering. Ik ben ervan overtuigd dat 98 procent van de mensen te goeder trouw is. Alle restricties, regels en toezichthouders hebben we in het leven geroepen om de twee procent tegen te houden die geen goede bedoelingen heeft. Maar op deze manier maken we het de andere 98 procent ook moeilijker. En die twee procent houd je toch niet tegen, want die worden alsmaar slimmer. Noem me een geboren optimist, maar ik geloof in het goede van de mens en dat kan veel beter floreren als je alles wat lichter maakt.’
