De technologiefederatie Agoria kan zich grotendeels vinden in het regeerakkoord van de kersverse nieuwe Vlaamse regering. Een gebalanceerd akkoord, vindt algemeen directeur Peter Demuynck.
In het akkoord staan technologie, innovatie en digitalisering centraal, net als een activerend arbeidsmarktbeleid, meent Demuynck. ‘En dat is belangrijk voor Vlaanderen omdat technologie vaak de meest duurzame, efficiënte en betaalbare oplossing is voor heel wat maatschappelijke uitdagingen.’
Demuynck doelt op de verklaring dat innovatie en digitale transformatie een speerpunt worden van het Vlaams beleid voor de volgende jaren. De Vlaamse regering wil tegen het eind van de legislatuur drie procent van het bruto regionaal product aan onderzoek en innovatie te besteden. Agoria Vlaanderen pleit er wel voor om deze middelen maximaal vraaggestuurd in te zetten, in het belang van de Vlaamse economie en samenleving.
‘Economisch betekent dit dat bedrijven ondersteund worden in hun transformatieproces naar een industrie 4.0. Maatschappelijk moet onderzoek en innovatie vooral in het teken staan van de uitdagingen in onze samenleving. Onderzoek en innovatie zijn pas echt relevant wanneer de resultaten ervan ook maximaal ingezet en gebruikt worden in concrete toepassingen. We denken hier bijvoorbeeld aan de verdere digitalisering van de overheid, onderwijs op maat, preventieve gezondheidszorg, circulaire economie en een vlottere mobiliteit. Het is in dat opzicht ook goed dat de nieuwe Vlaamse Regering de vlotte uitrol van supersnel internet in Vlaanderen als een topprioriteit naar voren schuift’, aldus de topman van Agoria Vlaanderen.
Digitalisering omarmen
Over de aanpak van het onderwijs is Agoria minder lovend. ‘De aanpak rond excellent onderwijs mist concreet uitgewerkte voorstellen om de broodnodige transformatie in het onderwijs mogelijk te maken’, zegt Demuynck. ‘Voor Agoria Vlaanderen is het belangrijk dat onderwijs en arbeidsmarkt nog meer gaan samenwerken. Zeker in het kader van STEM is die samenwerking onmisbaar. Om leren boeiend, interessant en excellerend te maken, is een multidisciplinaire aanpak binnen en buiten de school cruciaal. Ook meer digitalisering speelt hier een belangrijke rol om maatwerk mogelijk te maken.’
Tot slot wijst Demuynck er op dat als Vlaanderen een innovatieve top drie regio in Europa wil worden, er niet enkel naar de overheid mag gekeken worden. ‘Het is ook aan de burger om technologie en digitalisering te omarmen.’
Een studie van Agoria wees uit dat de impact van de digitalisering op de arbeidsmarkt tegen 2030 bij ongewijzigd beleid zal leiden tot 348.000 niet-ingevulde vacatures in Vlaanderen. Hiermee staat 56,6 miljard van onze welvaart op het spel. Daarnaast zullen 185.000 Vlamingen zich moeten omscholen en 2,7 miljoen Vlamingen zullen hun vaardigheden regelmatig moeten bijspijkeren.
