Marc Lambotte, ceo van de technologiefederatie Agoria, stelt voor om de veiling van het 5G-spectrum los te weken van de multiband-veiling en de telecomoperatoren al met 5G van start te laten gaan met testlicenties. Dat zegt hij in een reactie op het nieuws dat het Overlegcomité geen akkoord heeft bereikt over de voorwaarden voor de komende 5G-veilingen.
‘Een internationale innovatietrein vol supersnel internet dreigt vandaag ons land voorbij te rijden’, zegt Marc Lambotte, ceo van Agoria, nadat de overheden van het land het vandaag niet eens raakten over de veiling van de 5G-radiofrequenties. ‘De uitrol van 5G hoeft nochtans niet op de lange baan geschoven te worden, zeker omdat een alternatief scenario gewoon op tafel ligt. De telecomsector gaat in elk geval door met alle voorbereidingen om snel klaar te zijn voor de komst van 5G.’
Lambotte stelt voor om de 5G spectrum-band los te koppelen van de multiband-veiling en om de operatoren al te laten werken met testlicenties. ‘Dit dossier heeft zoveel complexiteit en problemen opgestapeld dat een oplossing niet meer binnen bereik lag. Nu wordt alles op één hoop gegooid: de veiling van bestaande banden voor 3G en 4G en de nieuwe banden voor 5G, de veiling van de banden voor media en voor internetdata en de reservering van spectrum voor een eventuele vierde speler. Het dossier is een onoplosbaar kluwen geworden.’
Nochtans is er een voor de hand liggende oplossing, aldus de Agoria-ceo. ‘We hebben al een hele tijd het voorstel op tafel gelegd om één specifieke band, de nieuwe 5G band van 3,6 gigahertz, apart te veilen. Door het isoleren van de 3,6 gigahertz zou het probleem oplosbaar moeten zijn. Desnoods kunnen voor deze band testlicenties uitgeschreven worden volgens artikel 22 van de wet Elektronische Communicatie.’
De 3.6 gigahertz band voor 5G is een zeer brede band van 3,4 tot 3,8 gigahertz, dus 400 megahertz breedte in totaal. ‘Dat is meer dan breed genoeg voor alle operatoren’, zegt Danny Godderis, topman bij Agoria. ‘Er is hier, in tegenstelling tot in de 3G- en 4G-banden, geen aparte reservering voor een vierde speler voorzien. Elke operator heeft aan 100 megahertz (50 up en 50 down) genoeg.’
‘Voor de bestaande 3G/4G-banden kan de licentie eenvoudigweg voor één tot twee jaar worden verlengd’, aldus Lambotte. ‘Niets controversieels aan deze gedeeltelijke uitweg. Door de 5G 3.6 gigahertz band eruit te nemen, wordt de uitrol van 5G niet vertraagd en is het dossier nog grotendeels te deblokkeren voor de verkiezingen. Omdat er geen discussie is over een vierde speler in deze band, blijft het dossier ook een strikt technisch telecomdossier en krijgt het geen zeer gevoelige socio-economische kant.’
De band die voor 5G gereserveerd is, heeft ook ‘maar’ een minimumopbrengst van 43 miljoen euro, zegt Godderis. ‘Dat is in het licht van het geheel slechts zeven procent van de minimumopbrengst van de ongeveer zeshonderd miljoen. De financiële incentive om daarvoor te gaan dwarsliggen, is dus een pak kleiner.’
Godderis wijst er ook op dat dit voorstel door alle Belgische telecomoperatoren gedragen wordt. ‘Ook zij willen natuurlijk zo snel mogelijk dat de impasse doorbroken wordt en beginnen met testen’, besluit hij.
