Visionairs praten over de toekomst van technologie. Wat is het geheim achter succesvolle innovatie? Wat is het effect van artificial intelligence (ai) op de mensheid? En wat is ‘the next big thing’? En heersen dezelfde ideeën onder de it-professionals, tenslotte de ervaringsdeskundigen die zich midden in de markt bevinden.
Benieuwd naar de antwoorden, legde ik een drietal professionals de visie van Bill Gates voor: ‘The advance of technology is based on making it fit in so that you don’t really even notice it, so it’s part of everyday life.’
In ons leven verweven, maar niet onzichtbaar
Innovatie is aan de orde van de dag. Nieuwe gadgets en apps schieten als paddenstoelen uit de grond. Maar hoe wordt dit nu écht onderdeel van ons leven? ‘Inmiddels is er vrijwel geen dagelijkse activiteit zonder dat daar technologie aan te pas komt’, zegt Marco den Hartog, solution architect ITvisors. ‘Een taxi bestellen, boodschappen doen, de verlichting regelen en geldzaken beheren. Maar hoewel steeds meer verweven in ons dagelijks leven, is technologie nog niet echt onzichtbaar.’
Dat komt doordat alle losstaande toepassingen nog niet zijn geïntegreerd, en dat is de stap die binnen nu en vijf jaar moet worden gezet.
‘Je kan met een app kijken hoe lang de rij bij de gate is op een luchthaven, je gebruikt een file-app om de reistijd te bepalen naar de luchthaven en je checkt de app van je auto om te zien hoe vol de tank nog zit. Hoe fijn zou het zijn als jouw wekker op basis van al die informatie automatisch wordt gezet op precies het juiste tijdstip? Om dit mogelijk te maken, hebben we een uniforme interface nodig, zoals een voice-userinterface, die over alle losstaande services heen ligt. Op die manier is met ons stemgeluid letterlijk innovatie aan te roepen.’
Effectief wegnemen van pijnpunten
De ideeën zijn er en deze progressie klinkt als muziek in de oren. Echter, om het tot een succes te maken, is het cruciaal dat de gebruiker het omarmt. Hij is de factor die de innovatie kan maken of breken.
Joris Leupen, director strategy and solutions Telindus: ‘Als technologie onderdeel van het ‘dagelijks leven’ moet worden, moet het de pijnpunten bij de gebruiker wegnemen. Als hij de meerwaarde niet ziet, werkt het niet. Dan wordt het ervaren als nutteloos en overbodig.’
Er heerst ook een bepaalde angst voor technologische vooruitgang, zeker op het gebied van arbeid. Hierdoor zijn we terughoudend in de adoptie. Leupen: ‘Soms ligt het ook aan het perspectief van de gebruiker en zijn ervaring met de technologie. Als een beheerder ervaart dat zijn werk uit handen wordt genomen, zal hij dat natuurlijk niet als positief ervaren. Tot deze persoon ontdekt dat hij op deze manier meer tijd en ruimte overhoudt om zich bezig te houden met innovatie of business vraagstukken die met it op te lossen zijn. Dan zorgt het voor uitdaging en vooruitgang.’
Is ai een bedreiging voor arbeid?
De vraag is in hoeverre deze angst gegrond is. Dimitri Palmen, directeur BCT, ziet dat bepaalde beroepsgroepen inderdaad onder druk komen te staan. ‘Dit zijn werknemers die fungeren als kennismakelaar, denk aan een reisbureau of een specialist in werving en selectie. Ai kan hun werkzaamheden gedeeltelijk overnemen. Na verloop van tijd zullen ook de banen in de gecompliceerde dienstverlening het zwaar gaan krijgen, zoals accountant en notarissen. Door ai is alles digitaal, goedkoop en relatief eenvoudig te regelen. Selfservice neemt een steeds grotere rol in. Het bestaansrecht van kennismakelaars komt zo in gevaar.’ Op deze manier doet het aan alsof de werkloosheid de komende jaren een top bereikt. Maar dit zal niet zo’n vaart lopen. Ai biedt namelijk ook voordelen op de arbeidsmarkt, zoals Palmen mooi verwoord: ‘Men moet bijzondere aandacht besteden aan de kansen, aangezien deze duidelijk domineren.’
De voordelen van ai op de arbeidsmarkt
Palmen: ‘Er zullen nieuwe beroepsgroepen ontstaan die de kans aangrijpen om ai te verwerken in nieuwe businessmodellen. Dát is succesvol innoveren. Ai kan menselijke eigenschappen maar voor een gedeelte automatiseren of ondersteunen. Beroepsgroepen die creativiteit en emotie toevoegen aan ai zullen daarom profiteren en opbloeien. Denk aan softwareontwikkelaars die invloeden uit gaming gebruiken om het bedrijfsleven verder te helpen.’
Benadruk het positieve aspect
Het is zaak dat de positieve aspecten de nadruk krijgen. Al met al kunnen we stellen dat Gates’ visie wordt gedragen door de it-professional: een succesvolle vooruitgang van technologie hangt samen met de mate waarin technologie opgaat in de dagelijkse gang van zaken. De belangrijkste kanttekening is dat de meerwaarde wordt erkend door de gebruiker. Deze persoon bepaalt de kans van slagen, en daarmee de mate van vooruitgang.
