Softwareontwikkelaars, ze lopen niet dik. Je kan natuurlijk bij de pakken blijven neerzitten of de koe bij de horens vatten. Dit laatste is het uitgangspunt van Switchfully, een spin-off van Cegeka. Mensen omscholen tot softwareontwikkelaars is een business op zich. Een business waar we best wat meer over willen weten.
Een poosje geleden begon binnen het it-bedrijf Cegeka het idee te rijpen om zelf mensen te gaan opleiden die geen scholing hadden gekregen als softwareontwikkelaar. Een dertigtal mensen werden omgeschoold tot softwareontwikkelaars voor Cegeka onder de vorm van de Cegeka school. Een jaar geleden is besloten om het omscholingstraject ook bij klanten aan te bieden. Dit was meteen de start van de interne spin-off Switchfully.
‘We willen in nauwe samenwerking met onze klanten in een viertal maanden tijd bestaande of toekomstige werknemers omscholen tot junior softwareontwikkelaars’, geeft Reinout Van Bets, één van de bezielers van de spin-off aan. ‘Bij Cegeka hadden we natuurlijk al heel wat expertise rond opleiding, maar we trekken dit nu een stuk breder.’
Bij Switchfully kijken ze bovendien verder dan enkel het omscholen en opleiden. ‘We screenen de profielen die in aanmerking komen, waarbij we ook sterk letten op de wil, de drive en de soft skills. Uiteraard moet er ook een match met het bedrijf zijn. Het gaat om een voltijdse opleiding en dit vier maanden lang, de leercurve is dus pittig. We vragen dan ook een stevig commitment van de kandidaat. Wij zorgen voor een job georiënteerde, praktisch bruikbare opleiding gebaseerd op heel wat best practices die we hebben opgedaan in de loop der jaren’, geeft Niels Delestinne, co-founder van Switchfully aan.
Ondersteuning van Cegeka
Switchfully is het resultaat van een innovatietraject met focus op intrapeneurship binnen Cegeka. Op dit moment is Switchfully geen aparte entiteit en is het een spin-off van Cegeka. ‘We bekijken de mogelijkheden, maar zien voorlopig geen reden om dat te veranderen’, geeft Van Bets aan. ‘Momenteel houden we Switchfully draaiende met zijn twee, maar we kunnen wel terugvallen op de collega’s van Cegeka. Een handige ondersteuning die ons toelaat heel wat expertise binnen te trekken.’
Binnenkort verhuist Switchfully naar de digitale campus Becentral in Brussel. ‘Op dit moment gaan de opleidingen nog bij de klant door. We willen in de toekomst parallelle opleidingen gaan organiseren op een centrale locatie. Meteen de reden van de verhuis’, glimlacht Delestinne. ‘We hebben echt wel de ambitie om een volwaardig softwareschool uit te bouwen. Momenteel is het traject erkend als opleiding van een knelpuntberoep, wat het voor potentiële klanten nog eens extra interessant maakt. Deze klanten moeten immers toch wel vier maanden gaan investeren in het omscholen van een werknemer. Een tegemoetkoming van de overheid is dan mooi meegenomen. CM heeft in elk geval ondertussen de stap gezet, maar we zijn er zeker van dat er nog heel wat klanten gaan volgen.’
Eerste internationale stappen
Door de aanwezigheid van Cegeka in Duitsland en Nederland zijn ondertussen daar ook de eerste contacten gelegd. ‘We focussen ons echter voornamelijk op België momenteel. Onze schaalbaarheid hangt trouwens samen met de kwaliteit van onze lesgevers/coaches. In de toekomst gaat dat ongetwijfeld één van onze grootste uitdagingen worden. Kwalitatieve lesgevers strikken die gedurende vier maanden de leerlingen opleiden, coachen en stimuleren. Die hoofdleraar omringen we met een aantal bijkomende experten in aanvullende onderwerpen’, zegt Van Bets.
Traag beslissingsproces
De lange doorlooptijd noemen de founders als grootste struikelblok. ‘We vallen zo ergens tussen de afdeling it, personeelszaken en learning & development in. We voorzien in een innovatieve dienst, waar in het verleden geen budget voor werd uitgetrokken en waar intern nu eerst heel wat overlegd moet worden. Verschillende afdelingen kijken nu nog wat naar elkaar. De beslissing moet vaak genomen worden op c-level en dat duurt wat langer. We proeven heel wat interesse, maar het neemt wat tijd in beslag.’
Java- en .Net-opleidingen
De beoogde klanten zijn in eerste instantie geen it-bedrijven. ‘We mikken op bedrijven waar it in principe niet de core business is, maar wel een it-afdeling aanwezig is. ‘Momenteel bieden we hen een Java-track en een .Net-opleiding aan van telkens vier maanden. In september start trouwens de volgende opleidingscyclus. Wij leveren een junior full stack ontwikkelaar af die daarna onmiddellijk aan de slag kan. Onze trainingen zijn immers zeer job georiënteerd’, besluit Delestinne.
