Belnet gaat het Govroam-project (wifi-roaming voor overheidsdiensten) verder uitbreiden. Ook het installeren van nieuwe wide area networks (wan's), zoals het dat al deed voor de FOD Financiën, staat op de agenda, laat Belnet, dat dit jaar zijn 25ste verjaardag viert, weten.
Belnet ontwikkelde en introduceerde Govroam (government roaming) vijf jaar geleden. Vandaag maken zestien openbare diensten en overheidsadministraties die op het Belnet-netwerk zijn aangesloten gebruik van deze roamingdienst. Directeur Jan Torreele: ‘Gebruikers krijgen eenvoudig en veilig toegang tot het draadloze netwerk van de eigen instelling en tot de draadloze netwerken van andere deelnemende instellingen, wat zorgt voor verhoogde mobiliteit en efficiëntere registratie. Onze doelstelling is om het aantal aangesloten organisaties verder te verhogen en van Govroam dé wifi-oplossing voor overheden te maken.’
Enkele maanden geleden werd ook het Wanfin-project succesvol afgerond. Dat had als doel de 193 kantoren van de Federale Overheidsdienst Financiën (FOD Financiën) te verbinden met de hoofdzetel in Brussel. Dat gebeurde door middel van de overname, ontwikkeling en exploitatie van het wan. In totaal zorgde Belnet op 2,5 jaar tijd voor 273 nieuwe netwerkverbindingen en ongeveer 22.000 gemigreerde gebruikers. Dankzij Wanfin realiseert FOD Financiën een belangrijke kostenbesparing en ook de bestaande bandbreedte tussen de verschillende vestigingen is met een factor tien verhoogd.
Soortgelijke wan-projecten wil Belnet in de nabije toekomst ook opzetten met andere grote federale overheidsdiensten en dat door verschillende sites aan te sluiten op de dichtstbijzijnde point of presence (pop) van het Belnet-netwerk. Dat Belnet beschikt over een nationaal netwerk is voor de overheidsdiensten een groot voordeel, want zo worden ze lokaal aangesloten op de Belnet-backbone. ‘Met Fedwan creëert Belnet belangrijke synergieën, bijvoorbeeld door het delen van infrastructuur tussen verschillende klanten’, aldus Torreele. ‘En dankzij de schaalvoordelen beschikken overheidsdiensten over hogere bandbreedtes voor een lagere prijs.’
In september 1993 werd Belnet de eerste internetaanbieder van België en die pioniersrol heeft het nooit losgelaten. Op die kwarteeuw groeide Belnet uit tot een overheidsdienst in afzonderlijk beheer met 75 medewerkers, een netwerkcapaciteit van 100 Gbit/s en veelvouden daarvan en meer dan tweehonderd aangesloten organisaties, alles samen goed voor een totaal bereik van meer dan achthonderdduizend eindgebruikers. Belnet staat ook in voor Bnix, het Belgische internetknooppunt. ‘In 1993 stond het internet nog in zijn kinderschoenen en kon niemand de impact ervan voorspellen’, vertelt Torreele. ‘In 1997 experimenteerde Belnet bijvoorbeeld al met IPv6, terwijl het wereldwijd pas vijftien jaar later werd uitgerold. Maar in de tussentijd konden onze academici er wel al mee aan de slag.’
