Het Izegemse Skyline Communications, bouwer van netwerkbeheersoftware voor de broadcast- en telecomindustrie, is dringend op zoek naar honderd ingenieurs. En die zijn moeilijk te vinden.
Skyline Communications wil in 2017 meer dan honderd ict-, software- en telecomingenieurs aanwerven. ‘In de eerste plaats zoeken we vooral medewerkers voor ons hoofdkwartier in Izegem’, zegt ceo Ben Vandenberghe. ‘Maar door de relatieve schaarste op de lokale arbeidsmarkt zijn we ondertussen genoodzaakt om ook voor onze kantoren in Portugal en de Verenigde Staten mensen aan te trekken. We vinden het opmerkelijk dat er vanuit de politieke wereld eigenlijk weinig initiatief komt om dergelijke situaties heel concreet en gefocust aan te pakken, want het is een gemiste kans voor onze economie. En het gaat hier tenslotte om een essentieel fundament van onze welvaart.’
Stellen dat het zwaartepunt van het bedrijf naar de V.S. of Portugal zou verschuiven indien de vacatures niet ingevuld worden, is voorlopig overdreven, zegt marketing manager Lode Ketelair. Maar het zou op langere termijn de Belgische vestiging van Skyline wel parten kunnen spelen. ‘De hele R&D-afdeling zit nog altijd in België’, zegt Ketelair. ‘In de V.S. en Portugal zijn het vooral nog sales- en ondersteunende diensten. Maar als we echt merken dat die krapte hier structureel wordt, zullen we genoodzaakt zijn om de teams daar uit te breiden, ja.’
Kleine vijver
De vijver waarin Skyline zijn personeel moet opvissen is dan ook behoorlijk klein, legt Ketelair uit. ‘De profielen die wij zoeken, ingenieurs en softwarespecialisten, zijn sowieso zeer gegeerd en dan spelen wij ook nog eens in een nichemarkt, telecom en broadcasting. Dat maakt het nog lastiger om de juiste mensen te vinden.’
Op korte termijn honderd mensen aanwerven en opleiden is niet evident, zeker niet gezien de complexiteit van de projecten waaraan gewerkt wordt. Daarom heeft Skyline een volledig op maat gemaakt, intern opleidingstraject uitgewerkt. Desondanks blijft de selectie zeer streng, zegt CFO Frederik Vandenbergh: ‘Voor iedere kandidaat die we aanwerven, moeten we er jammer genoeg ook teleurstellen.’
Dat een afbouw van de Belgische activiteiten voorlopig nog zeker niet aan de orde is, bewijzen ook de bouwplannen van Skyline. Dit jaar nog wordt gestart met de bouw van een vijftig meter hoge kantoortoren langs de E403 in Izegem, ‘een nieuw baken voor de regio’, zoals het bedrijf het noemt.
