Daikin, de Oostendse specialist in airconditioners en warmtepompen, wil volgend jaar veertig ingenieurs aanwerven. Een goed deel ervan zal meewerken aan het connectable maken van de producten. Het bedrijf heeft, naast een fabriek in Oostende, sinds 2011 ook een r&d-afdeling in ons land.
‘Vroeger werd de fundamentele r&d in Japan gedaan, maar sinds 2011 mochten wij de research doen voor de emea-markt’, zegt r&d-verantwoordelijke Laurent Van Thournhout. ‘Vanaf 2017 gaan we een versnelling hoger schakelen en worden we verantwoordelijk voor het wereldwijde onderzoek rond verwarmingstoestellen, in de praktijk zijn dat meestal warmtepompen.’
Internet of Things
Voor die nieuwe taak voorziet de Belgische Daikin-vestiging een investering van zo’n tien miljoen euro. Daarnaast moeten ook zowat veertig ingenieurs de gelederen van het bedrijf komen versterken. ‘Zij zullen de honderdtwintig ingenieurs die het bedrijf nu al telt, komen vervoegen’, zegt hr-verantwoordelijke Filip De Graeve. ‘Van de veertig nieuwelingen zal een deel ook terechtkomen in ons labo in Gent. Het is daar dat we werken aan het ‘connectable’ maken van ons gamma. Het idee is dus om interfaces en platformen te ontwerpen waarmee we de toestellen via het internet en de cloud kunnen benaderen. In tweede instantie gaan we dan algoritmes ontwikkelen om aan de slag te gaan met de data die die apparaten zullen terugsturen.’
Business cases
De koppeling aan het internet maakt heel wat toepassingen rond afstandsbedieningen en onderhoud-op-afstand mogelijk, zegt Van Thornhout. ‘Maar het is natuurlijk ook de bedoeling om met de data business cases te gaan maken, daarom dat ook onze salesafdeling hierbij betrokken wordt. Welke concrete cases dat zijn? Dat houden we nog liever even geheim. We willen onze concurrenten natuurlijk niet op ideeën gaan brengen’, lacht hij.
Ict’ers
Bij de ingenieurs die Daikin wil aanwerven, zullen er dus ook heel wat zijn die een ict-profiel hebben. Die zijn erg gegeerd op de arbeidsmarkt, welke troeven kan Daikin daar in de schaal werpen? ‘We gaan zowel ervaren mensen als schoolverlaters aanspreken’, zegt De Graeve. ‘We hebben al een zekere uitstraling bij dit soort profielen, maar we zullen ook duidelijk maken dat deze job fundamentele ontwikkeling op een globale schaal inhoudt. Het is niet zomaar iets kopiëren of aanpassen. De uitdaging is er en dat vinden ingenieurs natuurlijk een pluspunt.’
