België moet van een snellere en uitgebreidere digitalisering een topprioriteit maken. Digitalisering kan namelijk leiden tot meer dan driehonderdduizend nieuwe banen tegen 2020. Dat besluit de Boston Consulting Group in het 'Digitizing Belgium'-rapport, dat is uitgevoerd in opdracht van Google.
‘Digitalisering is van essentieel belang om de toekomstige economische groei en de jobcreatie te stimuleren, net als de competitiviteit in een geglobaliseerde en steeds meer gedigitaliseerde wereld’, meent Filiep Deforche, senior partner van The Boston Consulting Group. ‘Dit rapport laat er geen twijfel over bestaan: omarmen we de digitale opportuniteit, dan kunnen er driehonderdduizend jobs worden gecreëerd in de komende vijf jaar. België moet daarom sneller de digitale economie inschakelen en de kansen grijpen die er liggen voor bedrijfsleiders, ondernemers, overheden en industrieën.’
Behalve jobcreatie kan digitalisering volgens het rapport ook de economische activiteit in ons land stimuleren. ‘Investeringen in digitalisering kunnen de bbp-aangroei met 55 procent versnellen tegen 2020’, zegt Deforche. ‘Een geïmplementeerde Europese digitale eenheidsmarkt kan daar nog eens 53 procent bij doen. In totaal spreken we van een toename van 45 miljard euro.’
Blauwdruk
Om dat alles te kunnen bereiken, is er een ‘bredere blauwdruk’ nodig. Daarbij moet België onder meer focussen op het aanmoedigen van digitaal ondernemerschap en de digitalisering van kmo’s. ‘De relatief conservatieve mentaliteit in België op het vlak van ondernemerschap en digitalisering moet daarvoor worden aangepakt’, stelt het rapport.
Daarnaast moet België ook inzetten op het aantrekken van internationaal groeikapitaal. Bovendien raadt de BCG aan om de leerplannen van lagere en middelbare scholen ‘regelmatig en proactief’ te herzien om mee te zijn met digitale veranderingen. Dat is noodzakelijk om te voldoen aan de noden van de arbeidsmarkt. ‘België hinkt namelijk achterop wat betreft STEM-richtingen en digitale vaardigheden in de beroepsbevolking.’
Voor minister van Digitale Agenda Alexander De Croo toont het rapport aan dat de ontwikkeling van de digitale economie bepalend is voor onze toekomstige welvaart. ‘Bedrijven en overheden moeten lef en ambitie tonen. België kan een van de leidende landen in Europa worden, maar dan moeten we resoluut durven gaan voor een vernieuwing van onze economie’, zegt hij. ‘Tegelijk zal ons land binnen de EU een van de trekkers blijven voor de uitbouw van de digitale eenheidsmarkt.’
